Este verano, el Liverpool realizó la segunda compra más importante de su historia (después de Alexander Isak) al contratar al parisino Bradley Barcola por 140 millones de euros. Una suma XXL que convierte al extremo en el mayor traspaso de un jugador de la Ligue 1 al extranjero. El internacional francés ha cambiado de dimensión y es seguro que el nuevo entrenador de los reds, Andoni Iraola, le dé rápidamente una oportunidad al extremo supersónico. Sin embargo, si los observadores están ansiosos por ver qué hará Barcola en la Premier League, el Liverpool tendrá un dolor de cabeza con el que lidiar. A lo largo del verano, la prensa inglesa anunció a Barcola como el sustituto ideal de Mohamed Salah. Un error de los especialistas para los que el Liverpool ha fichado a otro extremo izquierdo mientras Cody Gakpo, Victor Muñoz y Rio Ngumoha ya ocupan esta posición.
Iraola ya seducida por Barcola
“¡No, juega en el ala opuesta! El LFC tiene actualmente tres jugadores capaces de jugar en la izquierda – Rio Ngumoha, Cody Gakpo y Florian Wirtz – pero nadie para jugar en la derecha. (…) No estoy convencido de esta opción. ¡Es absolutamente necesario un extremo derecho! »declaró el exjugador de los Reds y ahora asesor de la televisión inglesa, Jamie Carragher. Un argumento implacable cuando echamos un vistazo a la plantilla de Iraola. ¿Quién reemplazará entonces a Salah en la derecha? Salvo sorpresas, Barcola debería aprovechar su condición de fichaje estrella del club inglés para encontrar su lateral izquierdo favorito. Hoy en día, el único extremo derecho real es el italiano Federico Chiesa, pero no podemos decir que el transalpino sea considerado un potencial titular.
La víspera del viaje a Ipswich Town, Iraola afrontó las preguntas de los medios sobre este tema. Antes de responder, el español empezó anunciando que Barcola debería estar de viaje para su gran debut a través del Canal. “Estamos muy contentos con Bradley. Era nuestra prioridad, digamos, reclutar a un muy buen jugador en esta posición. Llegó con el estado de ánimo adecuado. Aprecié su fuerte deseo de unirse al Liverpool. Sólo quería venir aquí y creo que es una buena primera señal, considerando el jugador que es y su historial. Llegó con el deseo de ayudarnos. Estoy muy contento con él y entrenó bien con nosotros. Si todo va bien en el entrenamiento de hoy, sin duda estará disponible para el partido de mañana. (…) Lo veo integrado. Entrenó con nosotros, es cierto que no tuvo minutos en la pretemporada. Ha estado entrenando y es una decisión que tenemos que tomar, pero hay que tener en cuenta que no tuvo minutos en los partidos de pretemporada.declaró, antes de confiar que probablemente pedirá a los demás extremos que den una vuelta por el flanco derecho.
Rio Ngumoha y Víctor Muñoz invitados a pasar a la derecha
“Normalmente exijo que todos los extremos jueguen en ambos lados. Sé que normalmente tienen su posición preferida, pero hemos alineado a Víctor (Muñoz), Cody (Gakpo) y Rio (Ngumoha) en el lado derecho, tanto en pretemporada como en competiciones. Creo que probablemente jugaron más por la izquierda. Los vi muy cómodos por la derecha. Rio puede estar más cómodo por la izquierda, pero creo que tiene el deseo de progresar y jugar por la derecha. (…) Sabemos que Rio puede jugar por la izquierda y “Ha demostrado sus cualidades en esta posición. Debe progresar en la derecha para ampliar su abanico de posibilidades en el campo. Aún es muy joven. El hecho de que no haya sido excepcional en su primer partido en la derecha no significa que nunca volverá a jugar en esa posición. Víctor jugó más partidos en la izquierda, pero quizás fue incluso mejor en la derecha. Todo depende de las combinaciones que se establezcan a su alrededor, todos tendrán tiempo de juego. Jugador de Liga, porque es muy bueno ».
¿Aceptarán los extremos dejarle sitio a Barcola en el lateral izquierdo sin quejarse? El tiempo lo dirá, aunque conviene recordar que un elemento como Gakpo podría ser un competidor menos para Barcola ya que el bátavo está en conflicto con su club tras su fallido traspaso al Manchester City. Sin embargo, el técnico de los Reds contrarrestó su discurso asegurando que su fichaje francés también podría ayudar en esta tan cuestionada banda derecha. “Incluso Bradley (Barcola), creo que es muy versátil y puede jugar por la derecha o por la izquierda. Empezó por la derecha cuando empezó en el Lyon y dependerá de los rivales, pero estoy contento con los extremos que tenemos en esas posiciones. » El mensaje llegó.
