Un superviviente. De la composición del primer equipo alineada por Mikel Arteta en 2019, contra… el Bournemouth, equipo que acaba de ofrecerle el título frenando al Manchester City, sólo Bukayo Saka sigue presente. Fue también uno de los descubrimientos del técnico español, que le alineó con su posición de entonces, la de lateral izquierdo. El resto es historia, la de los Gunners abocados al fracaso y burlados en Inglaterra, con un bisagra David Luiz-Sokratis y los envejecidos Özil y Aubameyang en el once.
La coronación del Arsenal, validada anoche, fue construida con paciencia y es el resultado de un plan establecido a largo plazo, a partir de 2020, según relata El Atlético. Fue durante el verano de 2020, después de una temporada que terminó en el octavo puesto, cuando el club emprendió una profunda renovación, especialmente en el departamento de contratación. Se ha puesto en marcha una nueva estrategia, con la compra de jugadores de 23 años o menos por un importe máximo de 40 millones de euros. En el verano de 2021, el Arsenal fichó a seis jugadores para su primer equipo, la mayoría cumpliendo estos criterios. Si todas estas operaciones no se vieron coronadas por el éxito, esta primera ola incluyó en particular a Martin Odegaard y Ben White, que se convertirían en los pilares del proyecto.
Un plan cuidadosamente elaborado
Luego tuvimos que deshacernos de los errores del pasado, como Nicolas Pepe, David Luiz e invitar a los salarios más altos en caída a cambiar de escenario, como Özil o Bellerin. Abran paso a la juventud y a un deseo común de progresión. Cuando este plan se ponga en marcha en 2020, los responsables consideran que la ventana para ganar el título será entre 2023 y 2027. El Arsenal terminará segundo en 2023, 2024 y 2025 antes de ganar el título en 2026. Los segundos puestos consecutivos permitieron a los Gunners regresar a la Liga de Campeones y así invertir más en el mercado de fichajes, como Declan Rice, reclutado en 2023. por casi 120 millones de euros.
La temporada 2023-2024 también podría haber sido la temporada culminante para el club londinense, con la segunda mayor puntuación total en la historia del club (89) y el récord de goles marcados (91). El siguiente fue menos glorioso, empañado por las lesiones, y empujó a Mikel Arteta y al nuevo director deportivo Andrea Berta a contratar costosos fichajes para ofrecer una fabulosa profundidad en el banquillo. Esto cambió la situación esta temporada, entre los suplentes ofensivos que estuvieron formidables (11 goles y 11 asistencias vinieron desde el banquillo esta temporada), y el sector defensivo se mantuvo sólido a pesar de las ausencias (en particular la de Gabriel) gracias a jugadores como Mosquera e Hincapie. “No está hecho”dijo Declan Rice a sus compañeros en el campo tras el pitido final, recordando la derrota ante el Manchester City el 19 de abril. El título del Arsenal se resume en esta frase, el elogio de la perseverancia.
