Era el día más esperado por los aficionados al fútbol. La noche de este jueves comenzó oficialmente la Copa Mundial de la FIFA 2026 con un cartel entre México y Sudáfrica en el estadio Azteca de la Ciudad de México, para una reedición del cartel del Mundial 2010. Después de una ceremonia colorida y festiva, como en México, ahora había que dar espectáculo en el terreno de juego. Para la ocasión, ante su público, el equipo de Javier Aguirre se presentó con un 4-3-3, con Julián Quiñones, máximo goleador de la Saudi Pro League por delante de Cristiano Ronaldo, y Raúl Jiménez en ataque. Sobre el papel, Sudáfrica también parecía tener algo que decir, especialmente por su reputación como equipo juguetón y su gran núcleo de jugadores del club Mamelodi Sundowns.
Pero esta imagen de los Bafana Bafana y el famoso estilo de Hugo Broos no ha sido realmente confirmada. Todo lo contrario. Con un nivel técnico muy bajo, los compañeros de Teboho Mokoena quedaron completamente asfixiados por un equipo mexicano que se llevó el partido por la banda derecha. Instalado muy alto en el terreno de juego, México encendió la primera mecha. Jiménez creó la primera gran oportunidad con un disparo seco repelido por el portero Ronwen Williams (5º). La primera advertencia antes de la sanción, porque en el proceso, luego de una gran pérdida de balón del defensa Sithole, fue Julián Quiñones quien abrió el marcador y así marcó el primer gol de este Mundial 2026. Aprovechó el error del defensor para fusilar a Williams y lanzar el suyo. Dominante, México controló completamente el juego y nos preguntábamos si el partido no se iba a convertir en una corrección. Afortunadamente para Sudáfrica, la pausa fría, a pesar de los 22 grados y que parecía más bien una pausa publicitaria, rompió el ritmo del primer tiempo.
México arranca con una merecida victoria
Esto no impidió que México tuviera dos grandes oportunidades, con este poste de Quiñones cerca del doble (42º) y esta parada de Williams ante Jiménez. Al descanso México estaba lógicamente por delante, pero esperábamos ver a una Sudáfrica mucho más ambiciosa en el partido tras el vestuario. Este no habrá sido el caso. Después de sólo 4 minutos del segundo tiempo, Sithole, ya culpable de perder el balón en la portería mexicana, fue expulsado por una falta sobre Jiménez (49º) como último defensor. Quince minutos después, con un excelente centro de Alvarado, Raúl Jiménez abrió el marcador (67º) y selló definitivamente la victoria de su equipo. Porque los Bafana Bafana fueron incapaces de reaccionar y menos ante un 10 contra 11.
Deambulando durante todo el partido, el equipo sudafricano también pareció perder los nervios a medida que avanzaba el partido. Tras un codazo a un defensa, el delantero Themba Zwane también fue expulsado, dejando a su equipo en el 9. Un fiasco total para el técnico Hugo Broos, indefenso desde su banquillo, que sólo pudo observar el hundimiento colectivo de su equipo. Afortunadamente para él, y desafortunadamente para el programa, la partitura ya no se moverá. El final del partido de los mexicanos, sin embargo, se vio empañado un poco por la roja que recibió un defensor (la tercera del partido en total). México ha tenido un comienzo perfecto en su Mundial (2-0) y ya está dando un gran paso hacia la clasificación, porque con un Mundial de 48 equipos y los mejores terceros clasificados, tener tres puntos ya podría ser matemáticamente suficiente. Para Sudáfrica, este regreso a la Copa del Mundo (el primero desde 2010) definitivamente debería omitirse. El otro encuentro del grupo tendrá lugar a las 4 de la mañana entre Corea del Sur y la República Checa.
