A pesar de su brillante actuación en el campo, los Skyblues vivieron un parón internacional especialmente turbulento a nivel extradeportivo. Declarado culpable de graves delitos financieros relacionados con 115 cargos de incumplimiento del juego limpio financiero entre 2009 y 2018, el Manchester City se encontró en el centro de una enorme tormenta mediática y legal en todo el Canal de la Mancha. Esta convicción planteó fuertes cuestiones éticas en el fútbol inglés, reavivando las críticas de los aficionados contrarios y, sobre todo, planteando la amenaza de fuertes sanciones, como la retirada de puntos, que podría condenar al club al declive.
A partir de entonces pudimos cuestionarnos la influencia de esta situación en los jugadores. Al final, los hombres de Enzo Maresca no dieron señales de desestabilización este domingo ante el Liverpool. Después de un primer tiempo aburrido, marcado por imprecisiones técnicas y por un lógico empate sin goles al descanso, el Manchester City explotó el choque tras regresar del vestuario. La entrada en juego de Jérémy Doku en el minuto 54 lo cambió todo. El belga provocó la expulsión de Ryan Gravenberch por una segunda tarjeta amarilla (62º), sirvió a Erling Haaland para el primer gol (65º) y luego duplicó la ventaja con un suntuoso disparo en la esquina superior (68º). Un tacón de Joško Gvardiol para el remate quirúrgico de Rayan Cherki completó el éxito limpio e impecable de los visitantes (0-3, 78).
El Manchester City está listo antes de enfrentar al PSG
Esta elegante victoria trae un viento de serenidad al equipo mancuniano en un clima difícil. Al final del encuentro, el técnico Enzo Maresca expresó su alivio y orgullo por la resiliencia de su grupo: “ absolutamente, por muchas razones. Después de 10 o 15 años en los que el club ganó títulos y supo poner en marcha las estrategias adecuadas para conseguirlo, ver que se produzca una situación así no es nada agradable para ellos. Hay un proceso en marcha, ahora no es el momento. » Esta demostración en Anfield permite al Manchester City conseguir una octava victoria consecutiva en todas las competiciones desde el inicio de la temporada, con un impresionante balance de 23 goles marcados y sólo 5 encajados.
Mientras los Cityzens se preparan para recibir a un París Saint-Germain todavía frágil que deberá elevar considerablemente su nivel de juego el miércoles en la Liga de Campeones, Erling Haaland insistió en la fuerza mental y la unión sagrada que reinan en el vestuario: “ Fue duro, fue difícil, pero mostramos un carácter increíble, desde la defensa hasta el ataque. Muy orgulloso de cada uno de nosotros. Siempre es difícil venir aquí, si miras los resultados, es difícil. Con la era Pep y Klopp era difícil para ambos equipos, siempre lo ha sido. Es importante mantenerse mentalmente fuerte, mantenerse unido y hacer lo que pueda para cambiar. Lo que podemos hacer es jugar un buen fútbol y luchar juntos. Esto es lo único que podemos hacer. » Como habrán comprendido, el City está técnica y mentalmente preparado para enfrentarse al vigente bicampeón de Europa el miércoles (21.00 horas). Aletargado desde el inicio de la temporada, el club capitalino tendrá que estar a la altura.
