El 2 de febrero, el Frankfurt anunció la llegada de Albert Riera en sustitución de Dino Toppmöller, despedido tras ocho partidos sin ganar y un empate encajado ante el Werder Bremen (3-3). El exjugador del Liverpool, que desde entonces se convirtió en entrenador con un notable paso por el Burdeos, no era el perfil más obvio para dar un giro a uno de los clubes más ambiciosos de Alemania. Sobre todo, su reputación de personaje divisivo pareció fallarle un poco. Desde su paso por la Ligue 2, Riera era conocido por ser un entrenador “arrogante”. Sus ruedas de prensa y su carácter irritaron rápidamente a la comunidad del fútbol profesional francés y a sus compañeros entrenadores. David Guion había sido dinero en efectivo. “He estado entrenando en la Ligue 1 y la Ligue 2 durante casi 10 años y nunca había visto a un entrenador tan irrespetuoso con sus compañeros. » La misma historia para Patrice Garande. “Todo el mundo sabe que es un entrenador al que le falta humildad y que, sobre todo, le ha faltado el respeto a muchos de mis compañeros en el campo. Es un chico que no conocía, me sorprendió desagradablemente, pero no soy el único. » E incluso en Eslovenia, su ex presidente Igor Barisic, con quien Riera tenía malas relaciones en Liubliana, la describió una vez en una entrevista como “Bomba de tiempo, de una persona que se creía Dios”.
Por tanto, el personaje era conocido y no ha cambiado en Alemania. A pesar de los resultados positivos iniciales, Albert Riera rápidamente destacó en rueda de prensa con comentarios que rápidamente causaron polémica. Muy rápidamente, el técnico español enajenó a la prensa alemana. A las pocas semanas de su llegada se desató una primera polémica sobre él. En un podcast, el exdelantero Martin Harnik emitió una declaración directa, por decir lo menos. “Es el tipo de persona, soy muy honesto, a quien no le deseo éxito. Simplemente creo que sería muy divertido verlo caer sin gloria”. Max Kruse, otro exjugador y copresentador del mismo podcast, hizo lo mismo. “Siento que piensa en algo nuevo cada semana para llamar la atención. Creo que este tipo es demasiado teatral. » Palabras fuertes, que no tardaron en llegar a oídos de Riera. Interrogado sobre este tema durante su rueda de prensa por los periodistas de BILD, el técnico mallorquín ofreció un espectáculo como de costumbre : “¿Kruse? ¿Quién? ¿Quién es? ¿Son futbolistas? No estoy aquí para criticar a nadie. Pero debes saber una cosa: cuando te expresas, especialmente como figura pública, siempre hay pros y contras. Sólo puedes lastimarme si te amo. Si no te amo, no puedes lastimarme. Mi esposa, mis hijos, mis amigos, pueden lastimarme. No me importan. Porque sé lo que quiero y cómo lo quiero. »
Comparado con Donald Trump
Este fin de semana, el técnico de 44 años lo volvió a hacer al responder a una nueva polémica tras supuestas tensiones con su atacante Jonathan Burkardt. De acuerdo a imagenhabría surgido un desacuerdo entre el técnico español y su atacante, en particular en torno a los datos físicos del jugador considerado lejos de los estándares de alto nivel (con un índice de grasa corporal demasiado alto). Presente en la rueda de prensa previa al partido contra el Hamburgo, Riera respondió contundentemente a la prensa. “Es totalmente absurdo, te lo aseguro, es absurdo. De todos modos escribes lo que quieres. Esto es una tontería. Ya han pasado dos semanas. Y luego, curiosamente, nadie habla del gran ambiente en el entrenamiento”. Derrotado este sábado por el Hamburgo (1-2), el Frankfurt ve amenazada su plaza en la Europa Conference League, ya que Friburgo ha vuelto a su nivel (43 puntos). Un mal resultado que evidentemente no pasa desapercibido en Alemania, donde Albert Riera es duramente criticado y parece más solo que nunca.
Prueba de esta división dentro de su club, el diario imagen hizo nuevas revelaciones sobre él. El español ya estaría apodado “el Trump de la Bundesliga” por algunos dentro del club alemán que creen que su carácter arrogante no ayuda en nada al club a trabajar en un clima tranquilo y saludable. Los medios alemanes continúan: ““El director deportivo del Frankfurt, Krösche, debe preguntarse por qué cambió a Dino Toppmöller por “Donald” Riera» antes de concluir, “Después de todo, a diferencia del verdadero Trump, Riera no fue elegido durante cuatro años, pero puede ser despedido al final de la temporada. » Después de 12 partidos y un balance dispar (4 victorias, 4 empates, 4 derrotas), Albert Riera parece ya más que nunca con la espalda contra la pared. Y no estoy seguro de que sobreviva al final de la temporada, incluso si el Frankfurt logra clasificarse para el C4. Una vez más, el ex entrenador del Burdeos acabó enajenando a la gente demasiado rápido…
