A sus 23 años, Thierno Barry se está haciendo un nombre al otro lado del Canal. El delantero francés del Everton volvió a destacar el domingo, durante el empate ante el Hull City (2-2), al marcar un gol en el minuto 68 que permitió a los Toffees tomar ventaja. Sacado tras una intercepción de Kiernan Dewsbury-Hall, el jugador de 1m95 finalizó su acción a la perfección para firmar su sexto logro de la temporada en ocho apariciones en todas las competiciones. Con tres goles en la Premier League y un hat-trick en la Copa de la Liga contra el Preston (0-4), el Lyon casi ha recuperado su balance del año anterior, que acabó con ocho goles. El Everton, invicto en liga y quinto en la clasificación después de seis jornadas, puede contar con su delantero centro, a pesar de una falta de eficacia que se tradujo en algunas oportunidades perdidas ante el Hull.
Para comprender este aumento del poder, debemos volver a un camino que está lejos de ser lineal. Traspasado por Toulon, Thierno Barry fichó por el Sochaux en 2021, pero nunca logró incorporarse al primer equipo y jugó con el filial. Aunque podría haberse estancado, se hizo cargo de Bélgica y del SK Beveren en el verano de 2022. Aquí es donde realmente explotó: 20 goles y 5 asistencias en 33 partidos, en todas las competiciones, le permitieron revelarse y conseguir una nueva oportunidad. El FC Basel le abrió sus puertas en 2023. En Suiza confirmó su potencial con 12 goles en su primera temporada en todas las competiciones, antes de un segundo año más variado. Finalmente se unió al Villarreal en el verano de 2024 y descubrió La Liga, donde marcó 11 goles en liga, antes de descubrir finalmente la Premier League y el Everton. Desde la reserva del Sochaux hasta la élite inglesa, su ascenso se fue construyendo paso a paso, sin tomar el camino más tradicional…
Un viaje sinuoso
Pero detrás de las estadísticas del delantero centro se esconde sobre todo una historia de perseverancia. En un vídeo publicado en YouTube Del creador de contenidos Just Riadh, el aspirante internacional repasa sus inicios, marcados por varios cambios de puesto. “Cuando era pequeño le dije a mi entrenador que quería ser delantero, él me dijo: “Todos los jóvenes quieren ser delanteros, tú vas a ser defensor”. A pesar de todo, terminé máximo goleador de mi categoría en U11. Luego jugué de lateral derecho y de lateral izquierdo en la U16. Luego, cuando llegué a Toulon, dije que era el número 10: me dejaron en el centro del campo, pero regateaba demasiado… Entonces comencé a jugar de lado y de frente. Y hubo un agente que vino a mirar y me dijo: “Tu perfil podría interesar a un club, pero ¿alguna vez en tu vida has jugado de delantero?”. Respondí que sí. Y después de eso, fue Sochaux. » Una anécdota reveladora de un camino en el que tuvo que adaptarse antes de encontrar su lugar de cara a la portería.
Su personaje también empezó a hacerse notar en Inglaterra. Contra el Hull, Barry celebró su gol con un “dab”, gesto popularizado en el fútbol francés por Paul Pogba. El excentrocampista también reaccionó a la publicación del francés. En el campo, su asociación con Jack Grealish, Brennan Johnson y Kiernan Dewsbury-Hall contribuye a las ambiciones del Everton. Este último, pasador decisivo en la portería de Barry, resumió con humor su relación ante el micrófono de Deportes del cielo : “¡Tenemos una relación de amor y odio porque espero mucho de él!” » Una frase que se hace eco de las oportunidades perdidas por el atacante antes de encontrar el defecto. Barry también muestra un temperamento asertivo, como se resume en esta declaración: “Nunca sé de antemano contra quién nos enfrentaremos. No miro el calendario, no me importa. »
Una mentalidad CR7
Esta franqueza la encontramos cuando se le pregunta por las grandes figuras del fútbol actual. Respecto a la candidatura de Kylian Mbappé al Balón de Oro, Barry no ocultó su apoyo al delantero francés: “Mbappé: máximo goleador del Mundial, de la Liga, de la Liga de Campeones… ¡en el mismo año! ¿Pero ha sucedido alguna vez? Díganme dónde ha sucedido esto antes. (…) La verdad, para mí, todos tienen la oportunidad de ganar. (…) Es un Balón de Oro que me encanta, porque todos tienen una oportunidad. » Una posición asumida, como la de un jugador que no busca suavizar sus opiniones. En la misma entrevista con Just Riadh, también contó su admiración por Lamine Yamal: “¿Lo mejor que he enfrentado?” Lamine Yamal, sin dudarlo… En el partido de ida y en el de vuelta, fui titular ambos partidos en el banquillo (con el Villarreal). Realmente nos impresionó con lo que pudo hacer en el campo. En cuanto tocó el balón, la afición se levantó de sus asientos. Fue simplemente excepcional. Y es más, todavía es muy joven… Para mí, es claramente él. »
Finalmente, Barry asume una clara preferencia a la hora de elegir entre Cristiano Ronaldo y Lionel Messi. Los franceses se reconocen más en portugués, particularmente por su relación con el trabajo: “Creo que soy más pro CR7. (…) Estoy en la misma matriz que él. Me refiero más a un jugador como él porque es el trabajo que se hace. Pero todavía tiene talento. Por mucho que trabajes, conozco a muchos hermanos que han trabajado, no funciona. » Una visión que se ciñe a su propio camino: el de un atacante que no se destacó muy pronto, que tuvo que reinventarse y que ahora avanza con ambición. A sus 23 años, Thierno Barry todavía tiene mucho que demostrar, pero su inicio de temporada en la Premier League le ofrece la oportunidad de establecerse permanentemente entre los atacantes a seguir en la Premier League.
