Mientras las mayores naciones europeas ya llevan una semana cruzando espadas en una Euro 2024 que huele a pólvora, las selecciones nacionales de las dos Américas harán lo mismo y pelearán en una nueva, diferente pero muy esperada edición de esta Copa América 2024. Entre la condición de campeona del mundo de Argentina, la reconstrucción de Brasil, la locura de Marcelo Bielsa, el último baile de muchas leyendas sudamericanas o incluso la participación especial de las naciones de la Confederación de Fútbol de Norte, Centroamérica y el Caribe (CONCACAF), las próximas semanas prometen ser atractivas en el continente que vio nacer al rey Pelé y al mago Diego Armando Maradona y al fenómeno Ronaldo Nazario.
Una edición histórica y única
La Copa América 2024 estaba originalmente programada para celebrarse en Ecuador debido al orden de rotación de los anfitriones de la CONMEBOL. Sin embargo, el presidente de la CONMEBOL, Alejandro Domínguez, dijo que Ecuador, aunque nominado, aún no ha sido elegido oficialmente como sede de esta edición. En noviembre de 2022, el país finalmente se negó a albergar el torneo. Posteriormente, tanto Perú como Estados Unidos expresaron interés en albergar el torneo. El 27 de enero de 2023 se anunció que, como parte de la nueva asociación estratégica de CONCACAF y CONMEBOL, Estados Unidos sería sede del torneo con seis equipos invitados de CONCACAF. El torneo también sirve como preludio de la Copa del Mundo de 2026, donde Estados Unidos será anfitrión junto con Canadá y México. Por tanto, el concurso se desarrolla en un contexto particular en el país del Tío Sam.
El torneo incluye así un total de dieciséis equipos: diez de la CONMEBOL y seis de la CONCACAF. Los seis participantes de CONCACAF se clasificaron a través de la Liga de Naciones CONCACAF 2023-2024, es decir, los 8 cuartofinalistas y los 2 equipos ganadores en los play-offs. A diferencia de la Copa América Centenario, Estados Unidos no se clasificó automáticamente a pesar de ser el anfitrión de la competición, pero aun así se aseguró un lugar entre los ganadores de los cuartos de final del Grupo A de la Liga de las Naciones, tras una victoria (4-2 en el global) contra Trinidad y Tobago. En cuanto a la zona de la CONMEBOL, no hay clasificación previa debido al bajo número de naciones del continente. Los 10 países sudamericanos quedan automáticamente clasificados.
Argentina y Brasil, destinos opuestos
Titular del título,Argentina vuelve a poner en juego su título en suelo americano. Desde su coronación en el Maracaná de Río de Janeiro contra la Seleção, la Albiceleste sumó un tercer Mundial a su palmarés, superando a Francia en una final antológica en Qatar, pero también en una Finalíssima contra Italia, última campeona de Europa. Aún al frente de la selección, Lionel Scaloni extendió su contrato hasta 2026. La selección argentina continúa con las virtudes habituales de paciencia, dinámica, buen manejo del balón e inteligencia. El equipo de Scaloni llega a esta nueva Copa América como N°1 mundial en el ranking FIFA, con Lionel Messi ahora jugador del Inter Miami y siendo así una suerte de anfitrión en Estados Unidos. La plantilla todavía está repleta de todos los ejecutivos campeones del mundo con algunas nuevas incorporaciones integradas para preparar la transición sin problemas de la generación dorada del dúo Messi/Di María aún presente: “Argentina históricamente juega para ser poderosa, más allá de ser campeona del mundo. Jugamos diferente, tomamos precauciones dependiendo del rival pero no tenemos problema en decirlo. Queremos potenciar lo que ya hemos hecho bien, repitiéndolo nuevamente, sobre todo los chicos que no han tenido tantos minutos”.explicó Scaloni. Ultra favorita, la Albiceleste quiere volver a brillar.
Desafortunado finalista en casa en 2021, el Brasil Ya no asusta a mucha gente. El precipitado final de Neymar y el nuevo fracaso en el último Mundial llevaron a la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) a iniciar una nueva reconstrucción. Salida de Tite, interinato de Fernando Diniz y luego designación oficial de Dorival Júnior. Con resultados dispares recientes (derrotas contra Colombia y Argentina, empates contra España y Estados Unidos) y un revuelo de ciertas leyendas como Ronaldinho, la Seleção comienza esta edición de 2024 en un clima complicado. La plantilla parece mucho menos impresionante, versátil y completa de lo habitual en las últimas décadas. Pero tenga cuidado de no subestimar a los brasileños que buscan causar un gran impacto en la escena continental para prepararse mejor para la próxima Copa del Mundo. Grandes nombres como Vinicius, Rodrygo, Marquinhos, Bruno Guimarães, Lucas Paquetá y Éder Militão llegarán a Estados Unidos este verano: “Lo que más me gustaría ver es el público brasileño al lado del equipo. Lo cambiaría incluso por un logro en este momento. Esto es lo que nos dará la posibilidad de lograr mayores logros. Eso es todo lo que quiero, pero también sé que necesitamos resultados”.precisó Dorival. Brasil quiere enviar un mensaje a todos.
Uruguay y Estados Unidos, outsiders decididos
Llegando a bombo y platillo, Marcelo Bielsa está revolucionando elUruguay desde mayo de 2023. Con siete victorias en doce partidos gestionados, el ex técnico del OM se mete a todo el pueblo uruguayo en el bolsillo. El plan parece perfectamente ensayado y la Celeste aparece como un forastero capaz de dar la sorpresa en esta Copa América 2024. El equipo dirigido por Marcelo Bielsa muestra su carácter distintivo, basado en un juego de gran intensidad, presión y juego directo que da numerosos resultados, tanto defensiva como ofensivamente. Con un portero sólido y que usa mucho los pies, con cuatro jugadores consolidados atrás, con tres centrocampistas capaces de contribuir no sólo a la recuperación sino también a la construcción del juego, y tres atacantes:“Vamos a ganar, a eso apuntamos; nos hemos preparado y demostrado en parte de las eliminatorias el trabajo que hacemos y lo vamos a aprovechar. Vamos partido a partido, pero la esperanza es siempre la misma”.prometió Matías Viña. Para el último baile de Luis Suárez, el Uruguay de Federico Valverde, Manuel Ugarte y Darwin Núñez puede ofrecerle un lindo regalo de despedida al pistolero.
Futuro organizador del Mundial 2026 y anfitrión de esta Copa América 2024, el ESTADOS UNIDOSmiembro de CONCACAF, tiene una tremenda oportunidad de consolidar su estatus como nación en desarrollo. Impulsada por el crecimiento económico y el desarrollo sin precedentes que comenzó mucho antes de la llegada de Lionel Messi a Miami, la MLS está haciendo buenos progresos y el fútbol está ganando popularidad en el país de LeBron James. Frente a su público, los estadounidenses quieren golpear fuerte con sus jugadores veteranos: Weston McKennie, Giovanni Reyna, Christian Pulisic, Folarin Balogun, Timothy Weah, Ricardo Pepi y Chris Richards. Con un gratificante empate (1-1) contra Brasil, Estados Unidos dice que está listo para dominar la competición sudamericana: “Sentimos que hemos dado un pequeño paso. No es un gran paso, pero sí un pequeño paso, poder jugar contra un equipo brasileño increíblemente talentoso y doblarse pero no romperse, y creo que darles problemas también, presionarlos también. Creemos que es un buen final para nuestro campo de preparación y estamos listos para la Copa América”.explicó el entrenador Gregg Berhalter.
Endrick y las otras pepitas sudamericanas
Quien dice Copa América, dice oportunidad real para observar a las jóvenes pepitas sudamericanas. Y una vez más estarán en gran número representando a su país en territorio americano. Y obviamente, Endrick estará en boca de todos en esta edición. A unas semanas de incorporarse oficialmente a las filas del Real Madrid, el joven delantero del Palmeiras: “Dios hizo realidad muchos de mis sueños desde el principio y estoy muy agradecido. Tengo una carga enorme en mi espalda, pero no se la daría a alguien que no pueda soportarla o soportarla. Estoy muy feliz de estar con la selección y aquí en Orlando (Florida, en la base de entrenamiento del equipo). Seguiré entrenando, trabajando para ganar esta Copa América y llevar al equipo al éxito”.dijo el oriundo de Taguatinga. Del lado argentino, Lionel Scaloni también convocó a jóvenes que también tendrán el foco en ellos, en particular el mediocampista Valentín Carboni (19 años) de Monza y también Alejandro Garnacho (19 años) del Manchester United. Pero la Albiceleste y la Seleção no son los únicos afortunados que disfrutan de diamantes por pulir.
Entre los otros jóvenes que te invitamos a seguir de cerca durante la competencia, podemos mencionar a Facundo Pellistri (22 años) y Cristian Olivera (22 años) convocados por Bielsa en Uruguay. Nueva cara de su generación, Darío Osorio (20 años), joven delantero chileno, está ganando cada vez más madurez en la selección, al igual que César Pérez (21 años). En Colombia, Gustavo Puerta (20 años) y Yaser Asprilla (20 años) han llamado mucho la atención en los últimos meses y han tenido sólidas actuaciones en Bayer Leverkusen y Watford respectivamente. Confiado y decidido tras los buenos resultados del Mundial de Qatar, Ecuador también espera poder contar con sus jóvenes ya conocidos por el gran público como Piero Hincapié (22 años), William Pacho (22 años), Moisés Caicedo (21 años), Jackson Porozo (23 años) pero sobre todo el joven Kendry Páez (17 años). Sin olvidar al paraguayo Julio Enciso (20 años) del Brighton.
Los 4 grupos de los 16 equipos
– Grupo A : Argentina, Perú, Chile, Canadá
– Grupo B : México, Ecuador, Venezuela, Jamaica
– Grupo C : Estados Unidos, Uruguay, Panamá, Bolivia
– Grupo D : Brasil, Colombia, Paraguay, Costa Rica
