Después de la victoria de Noruega por 2-1 ante Brasil, que permitió a los compañeros de Erling Haaland clasificarse para los cuartos de final del Mundial de 2026, el duelo entre México e Inglaterra parecía prometedor. El ganador tuvo la oportunidad de unirse a los Leones en la siguiente ronda. Un partido pospuesto a las 3 a. m. debido a fuertes lluvias y tormentas eléctricas en el Estadio Azteca de México. Para este partido, La Verde alineó su típico equipo con Raúl Jiménez al frente con Roberto Alvarado, Gilberto Mora y Julián Quiñones. Por su parte, los ingleses cambiaron las bandas con Bukayo Saka y Anthony Gordon mientras que Jarell Quansah se colocó en un sorprendente rol de lateral derecho.
Y en un ambiente loco en el Estadio Azteca rápidamente sentimos que los mexicanos estaban involucrados en grandes carreras y un interesante duelo físico entre los dos equipos. Esto nos dio un verdadero enfrentamiento y La Verde se destacó primero. En un centenar por el lado derecho de Roberto Alvarado, Raúl Jiménez apareció en el primer palo y su cabezazo en picada se dirigió hacia la derecha de la portería. Sólido en su línea, Jordan Pickford retrocedió y salvó a los ingleses (15º). Al regresar del descanso, Anthony Gordon intentó responder, pero Raúl Rangel falló su tiro (26). Inglaterra, que sufre por el juego mexicano, sorprendería a su mundo en la contra. Por la derecha, Bukayo Saka centró delante de la portería y Jude Bellingham remató de cabeza al segundo palo (1-0, 37).
¡Inglaterra sufre pero se clasifica!
El volante inglés iba simplemente a noquear a México ya que en una recuperación alta combinó con Harry Kane cuyo centro desde la derecha del área volvió a sus pies a quemarropa con el mismo propósito (2-0, 38). Un buen golpe en la cabeza para México, que sin embargo iba a remontar con un tiro libre de Roberto Alvarado que fue mal despejado por Ezri Konsa. Colocado en la entrada del área, Julián Quiñones remataría con un misil debajo del larguero (2-1, 42). México se reanimó por completo y Raúl Jiménez estuvo cerca de igualar con una reanudación (45º +1) y luego con un cabezazo (45º +3). Jude Bellingham salvaría la patria inglesa por delante de César Montes justo detrás (45º +4). En la segunda parte, el partido se encendería con un disparo de Nico O’Reilly que remató en el poste derecho (49º).
Sin embargo, cerca del tercer gol, Inglaterra complicaría la tarea. Autor de una entrada descontrolada sobre Jesús Gallardo, Jarell Quansah fue excluido (53º). El inicio de un escenario totalmente loco. México, sin embargo, sería hundido cuando Raúl Rangel atrapó a Anthony Gordon en su área y concedió un penal. Harry Kane lo transformó sin temblar (3-1, 60º). Pero se necesitaba más para hacer que México se resquebrajara de una vez por todas y Brian Gutiérrez empujó a Harry Kane a cometer un error en su área. Raúl Jiménez aprovechó el penalti para reducir distancias (3-2, 69º). Lo que siguió fue un asedio a la portería inglesa. Estacionados frente a la portería de Jordan Pickford, los Tres Leones se contentaron con defender su ventaja. La tensión estaba en su punto máximo con muchos cruces para México, roces e intensidad. Sin embargo, la situación fue estrecha e Inglaterra ganó 3-2 y se clasificó para los cuartos de final, donde jugará contra Noruega.
