Tras la derrota de Francia ante Suecia (3-0), los octavos de final del Mundial 2026 continuaron con el partido entre México, uno de los países anfitriones, contra Ecuador. Un cartel interesante por el que la Verde optó por un 4-2-3-1. En defensa, volvió César Montes, expulsado en el partido inaugural. En la delantera, Raúl Jiménez estuvo apoyado por Roberto Alvarado, Gilberto Mora y Julián Quiñones. Por su parte, Ecuador mantuvo su 4-4-2 alineado ante Alemania con Willian Pacho, Joel Ordóñez y Piero Hincapié en defensa, Moisés Caicedo en el medio y Enner Valencia en ataque. Sin embargo, este partido tardó un poco en ponerse en marcha. Después de una tormenta, el inicio se trasladó de las 3 a.m. a las 4 a.m.
Y no tuvimos que esperar demasiado, porque México empezó con fuerza. Emocionada en casa, la Verde presionó mucho y empujó al rival a cometer un error. Gilberto Mora marcó la pauta con un disparo que se fue por encima del arco (6º). Justo detrás, Luis Romo centró por la derecha hacia el segundo palo, pero el cabezazo de Raúl Jiménez se fue por la izquierda del marco (7º). Luego, unos minutos más tarde, en un mal despeje de Piero Hincapié, Gilberto Mora se recuperó por la izquierda del área y vio su disparo curvado pasar a la derecha de la portería (15º). Maltratado, Ecuador tuvo la oportunidad de responder. John Yeboah deslizó un pequeño puente a César Montes antes de encontrar la pequeña red izquierda (18º). Sin embargo, México estuvo muy arriba y en la contra, Roberto Alvarado lanzó por izquierda a Julián Quiñones que entró al área, arregló a Willian Pacho y mandó un misil al ángulo izquierdo (1-0, 22).
México se lanzó
Si bien el descanso llegó en el momento justo para Ecuador, no alteró el escenario del partido. Joel Ordóñez falló en la reanudación, Raúl Jiménez combinó con Julián Quiñones frente al área y remató por la derecha del arco en la entrada del área (2-0, 31). De espaldas a la pared, Ecuador tuvo que reaccionar. Con un fuerte disparo, John Yeboah obligó a Raúl Rangel a realizar una magnífica parada a la izquierda de su portería (40º). Pero México no dejó de atacar y una volea de Raúl Jiménez que pasó por la derecha del marco dejó escapar un suspiro de alivio justo antes del descanso (45º). En la segunda parte el partido tomó otro rumbo. Tras un animado primer acto, el ritmo bajó.
México se contentó con gestionar su ventaja y Ecuador intentó tomar el control del juego. Sin embargo, los ecuatorianos eran muy estériles y fáciles de contener. México todavía tenía posibilidades. Desde un córner, César Montes disparó con su casco un gran disparo, pero Hernán Galíndez desvió por encima de su jaula (67º). Aparte de eso, no pasó gran cosa y México incluso tuvo las mejores ocasiones, como este disparo curvado de Orbelín Pineda que pasó poco por encima de la portería (90+2). Peor aún, Piero Hincapié fue excluido tras taparse la boca con la mano mientras insultaba a Santiago Giménez (90º +5). Con esta victoria por 2-0, México se clasifica a los octavos de final y desafiará a Inglaterra o la República Democrática del Congo en la siguiente ronda. Dos naciones que se retarán este miércoles a las 18 horas.
