Una vez finalizados los debates del grupo C, le toca al grupo A haber emitido su veredicto. México, ya clasificado para los octavos de final antes del tercer partido, recibió a la República Checa, que todavía luchaba por el segundo puesto a pesar de un empate y una derrota. Desafortunadamente para los socios del Lyonnais Pavel Sulc, el suspenso terminó en el segundo tiempo.
Después de haber logrado mantener en jaque a uno de los países anfitriones de este Mundial de 2026 en el descanso, los checos se desplomaron por completo al regresar del vestuario. El partido también terminó en seis minutos cuando Chávez (55º) y luego Quiñones (61º) anotaron dos goles en rápida sucesión. Dos goles que sellaron el partido y que permitieron al emblemático portero Guillermo Ochoa ingresar al terreno de juego del Estadio Azteca en el minuto 78.
Maseko, un gol para la historia
El ex portero del Ajaccio pudo honrar una selección número 154, convirtiéndose así en el tercer jugador, después de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, en participar en seis Mundiales. Al final del partido, el golpe mortal para los checos lo asestó Fidalgo en el tiempo añadido (94º). Un éxito que permite a México lograr una actuación impecable y terminar esta fase de grupos en primer lugar con nueve puntos. Los mexicanos se enfrentarán a un tercer grupo el 1 de julio.
Pero la hazaña de la noche la firmó Sudáfrica. Prometidos a una rápida eliminación tras perder el partido inaugural contra México (0-2), los Bafana Bafana supieron aguantar y lograr una gran primicia. Al ganar 1-0 a la Corea del Sur del parisino Kang-in Lee, gracias a un gol de Maseko poco después de la hora (63), Sudáfrica se clasificó por primera vez en su historia para una fase eliminatoria del Mundial. El país anfitrión de la edición de 2010 es también el primero en conocer al rival que le espera en los octavos de final. Será Canadá. Por su parte, Corea del Sur tendrá que esperar para saber si finaliza entre los mejores tercios.
