Tradicionalmente, cuando hablamos de ventana de transferencias, ocurre en Europa. Pero en los últimos años han surgido nuevos mercados. A principios de la década de 2000, David Beckham dio un impulso a la ventana de transferencias de la Major League Soccer (MLS). Una tendencia que luego se confirmó con el trabajo freelance de Thierry Henry, Zlatan Ibrahimovic, Steven Gerrard, Riquiqui Puig, Chicharito y, más recientemente, con Hugo Lloris, Olivier Giroud, Lionel Messi, Jordi Alba, Blaise Matuidi, Sergio Busquets, Luis Suárez, Thomas Müller y Heung-min Son. Luego vino la moda rápida de China y Qatar y ahora de Arabia Saudita.
La Saudi Pro League (SPL) aprovecha medios excepcionales para atraer a Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Neymar, Sadio Mané, por nombrar algunos, y pretende seguir siendo uno de los nuevos baluartes en el mercado de fichajes de cara al Mundial de 2034 que el Estado del Golfo seguramente organizará. Pero desde este verano, el campeonato mexicano, la Liga MX, se ha sentido muy orgulloso de lo que ESPN México ha descrito como una “ventana de transferencias de ensueño”. Si André-Pierre Gignac ya había mostrado el camino en 2015, la Liga mexicana firmó un exitoso mercado de fichajes para 2025, después de haber conseguido recientemente atraer a grandes nombres como Sergio Ramos (ex-PSG, Real Madrid), James Rodríguez (ex-Real Madrid), Sergio Canales (ex-Betis, Real Madrid).
Una ventana de transferencia “de ensueño”
Sobre el papel, el Club América fue el que más gastó, con 21,6 millones de euros sobre la mesa. Luego vienen Chivas (14,6 millones de euros), Cruz Azul (14 millones de euros), Toluca (12,8 millones de euros), León (9,3 millones de euros), Tigres (7,9 millones de euros), Pumas (5,8 millones de euros), Necaxa (3,3 millones de euros), Pachuca (2,9 millones de euros) y Juárez (1,7 millones de euros). Estrella del mercado de fichajes, el Club América es el equipo que más gastó y también el que se ofreció a la contratación más cara del mercado mexicano: el francés Allan Saint-Maximin (10,3 millones de euros). Una jugada muy bonita, ya que el que fue vendido al Al-Ahli en 2023 por 27 millones de euros marcó 2 goles en 3 partidos del campeonato inaugural. Una apuesta que por el momento da sus frutos.
Saint-Maximin no es, sin embargo, el único delantero francés que ha desembarcado al otro lado del Atlántico. Los Rayados de Monterrey pusieron casi 4 millones de euros sobre la mesa para hacerse con Anthony Martial. Expulsado por el AEK Atenas, el exjugador de MU, Mónaco y OL se unió a un equipo líder del campeonato formado por otros nombres conocidos como Sergio Ramos, Sergio Canales y Oliver Torres. Por su parte, los Pumas (UNAM) lograron dos grandes acuerdos al atraer a sus redes a Keylor Novas y Aaron Ramsey. Pachuca pagó por el centrocampista portugués del Betis William Carvalho, mientras que los Tigres de Gignac pagaron alrededor de 8 millones de euros para arrebatarle a Ángel Correa al Atlético de Madrid.
Una oportunidad de oro para los inversores estadounidenses
Y si tantas estrellas pudieron llegar a México no es por casualidad. Los clubes de la Liga MX no se han enriquecido y ningún dueño de Medio Oriente ha venido a inyectar dólares. Por otro lado, el vecino americano lo vio como una oportunidad. Debido al alza en los precios de las franquicias de la MLS, varios fondos de inversión estadounidenses han optado por apostar por un campeonato mexicano más asequible, pero con fuerte potencial. ESPN nos cuenta, por ejemplo, que la Liga MX es la competición de fútbol más vista en Estados Unidos, por delante de la MLS. Además, la Copa de la Liga, torneo que reúne a clubes de la MLS y la Liga MX, es una nueva exposición mediática rentable. “Observamos más de 20 ligas alrededor del mundo y esta es la que tiene mayor potencial de crecimiento. Goza de gran popularidad aquí, no sólo en México, sino también en Estados Unidos, y el campeonato mexicano es muy respetado en todo el mundo cuando se habla con fanáticos del fútbol y empresarios.declaró Marc Spiegel, nuevo dueño de Gallos de Querétaro (club donde jugó un tal Ronaldinho).
Antes de Spiegel, otros inversores norteamericanos optaron por cruzar la frontera. El petrolero Paul Foster invirtió en los Bravos de Juárez y el fondo Tylis-Porter, algunos de cuyos inversores son muy conocidos (los actores Eva Longoria y Ryan Reynolds, el exjugador Mesut Özil y el futbolista estadounidense Odell Beckham Jr), tomaron acciones de Necaxa. Si estos fondos de inversión han elegido México es para apostar por clubes que (todavía) no son demasiado caros y por un campeonato cuya imagen hay que desarrollar. Por eso los nuevos maestros del fútbol han optado por apuntar a determinados nombres, sobre todo hispanohablantes, muy conocidos en el mundo del fútbol y en el público local y americano. Una palanca que aumentará la notoriedad y popularidad de la Liga MX, ¡un paso importante para aumentar el precio de los derechos de televisión y, por tanto, los ingresos!
