El Real Madrid tuvo que responder. Tras la fiesta ofensiva del rival barcelonés, el sábado por la noche ante el Alavés (6-1), los merengues se trasladaron al césped del Racing de Santander. Sobre el césped del Estadio El Sardinero, los de José Mourinho esperaban conseguir su sexta victoria consecutiva para situarse a tres puntos del líder azulgrana. Organizada en un 4-2-3-1, la Casa Blanca podría contar con el regreso de Courtois en la portería y con un cuarteto ofensivo XXL: Güler, Bellingham, Diomandé y el inevitable Mbappé, sumido en una enorme polémica con el régimen chino. Contra los santanderinos, el capitán de los Bleus no pareció muy preocupado. Dominante desde los primeros instantes, la Real se apoyó rápidamente en su líder atacante. Sacado de Diomandé, el francés cayó al suelo antes de ser desequilibrado por Prati, que hizo algo irreparable.
Sin temblar, KM7 finalmente se hizo justicia con un potente disparo cruzado mediado por la derecha de Agirrezabala (0-1, 11º). Perfectamente lanzado, los visitantes no se quedaron ahí. Si Santander creó una gran oportunidad tras el primer marcador, Courtois hizo todo lo posible para enfriar el entusiasmo de Iker Luque (13º). Una parada decisiva que incluso supuso un punto de inflexión ya que el Real se tomaría el descanso pocos minutos después al final de un magnífico movimiento colectivo: pase de Mbappé, desplazamiento de Güler, pase profundo quirúrgico y remate clínico de Bellingham (0-2, 22). Atónito, Racing vio incluso cómo ese primer acto se convertía en una pesadilla. Si bien Mantilla estaba lesionado, Diomandé a su vez iba a destacar.
Lo real se desarrolla
Tras un córner de Güler, la defensa santandereana devolvió el balón al extremo marfileño, que no hizo preguntas para enviar un misil por debajo del larguero de Agirrezabala (0-3, 36). Desbordados por los acontecimientos, los de José Alberto López estuvieron incluso a punto de penalizar un nuevo intento de Güler, muy activo durante el primer acto. Cuando regresamos del vestuario, la apariencia de este cartel realmente no cambió. Muy superiores a su rival de la jornada, los merengues gestionaron su ventaja y aun así llevaron peligro a las porterías contrarias. No atacado a 30 metros, Tchouaméni lo intentó a su vez pero su disparo acabó en la cabeza de un niño… Más emprendedores que durante los primeros 45 minutos, los santanderinos consiguieron, a pesar de todo, dar algunos sustos a la defensa madrileña, como este disparo cruzado de Zabiri (54º).
Mbappé respondió con una aceleración en todo el eje y un potente disparo que encontró el palo izquierdo del portero santanderino (60º). En la última media hora, el muy inquieto Diomandé volvió a probar suerte. En vano. Apareció Díaz y Tchouaméni estuvo a punto de conceder un penalti, pero el VAR anuló la decisión del árbitro de la jornada ya que el balón había tocado primero el pie del francés antes que su mano (75º). En los minutos finales, Camavinga sustituyó a Silva y también entró Endrick pero el marcador ya no cambió. Con esta victoria indiscutible, el Real Madrid se mantiene tercero pero a tres distancias del Barça, todavía líder de la Liga.
